Een cultureel ondernemer. Sociaal innovator. Stadmaker. Allemaal waar, maar geen enkel label vangt Mitchel Sam-Sin volledig. Hij is oprichter van Cult North, creatief- en strategisch leider bij MONO, algemeen directeur van de Koepels en daarnaast actief bestuurslid bij uiteenlopende initiatieven. Overal waar hij komt, bouwt hij mee aan het culturele hart van Rotterdam. Zijn inzet bleef niet onopgemerkt. In 2023 ontving hij de Van der Leeuwprijs. Onlangs reikte wethouder Said Kasmi hem tijdens de jaarlijkse Cultuur- en Festivalborrel ook nog de Doro Siepelprijs 2025 uit.
In dit verhaal nemen we je mee langs zijn wortels én zijn missie voor de stad.
Gevormd door het verleden
In Rotterdam-Noord leerde Mitchel door vallen en opstaan. Terwijl hij overleefde, koos hij bewust voor een studie HBO Rechten om zich te wapenen. Met zijn diploma op zak sloeg hij een andere weg in en besloot zijn energie positief te gebruiken. Nu zet hij zich in om anderen wél gezien te laten voelen.
Maar achter die keuze schuilt meer. Mitchel groeide op in een omgeving waar talent en creativiteit vaak geen vanzelfsprekend podium kregen. Zijn eigen ervaringen met zoeken, worstelen en toch doorzetten, maken dat hij jongeren nu herkent én begrijpt. Juist die roots geven hem de drive om deuren te openen die voor anderen gesloten blijven. Waar hij vroeger zelf kansen moest afdwingen, wil hij die kansen vandaag actief creëren.
Zo is zijn verleden niet alleen een verhaal van overleven, maar vooral de brandstof voor wat hij nu doet: een stad bouwen waarin jonge makers gezien, gehoord en gewaardeerd worden.
Cult North: creatieve broedplaats van Rotterdam-Noord
Cult North is de creatieve broedplaats in Rotterdam-Noord waar jonge makers hun stem en hun plek vinden. Vanuit de filosofie “inspireren op passie, niet op probleem” biedt Cult North ruimte aan autodidactische talenten van 14 tot 27 jaar – jongeren die vaak buiten de boot vallen in de reguliere cultuursector.
Wat Cult North bijzonder maakt, is de manier waarop kunst wordt verbonden met zorg, welzijn en onderwijs. Het is een plek waar hiphop, spoken word, dans en beeldende kunst samenkomen met maatschappelijke thema’s. Alles draait om kansen creëren, zelfvertrouwen opbouwen en jongeren een podium geven.
Het gaat daarbij om échte impact. Zoals de stille jongen die eerst alleen in zijn notitieboekje schreef. Door deel te nemen aan de woordkunst-workshops stond hij uiteindelijk met een eigen gedicht op het podium van de Kunsthal. Geen therapie, maar een kans. Dat is de kracht van Cult North.
Onder leiding van oprichter Mitchel Sam-Sin en een betrokken team is Cult North uitgegroeid tot een plek waar creativiteit, community en toekomst samenkomen. Hier worden jonge makers gezien, gehoord en geïnspireerd. Er groeit een nieuwe generatie die de stad kleur en kracht geeft.
De Koepels: Street Culture Campus van Rotterdam
De Koepels is hét culturele centrum en podium in Rotterdam-Zuid, beter bekend als de Street Culture Campus van de stad. Gevestigd in de iconische gaskoepels van het Mallegatpark, is het uitgegroeid tot een bruisende hub voor urban culture. Hier komen disciplines als hiphop, spoken word, dans, theater en urban sports samen en krijgt talent alle ruimte om zich te ontwikkelen.
Wat De Koepels uniek maakt, is de nauwe samenwerking met de community. Samen met bewoners, lokale makers en organisaties ontstaat een dynamische plek waar kunst, cultuur en sport elkaar versterken. Of het nu gaat om liveoptredens, festivals, workshops of educatieve programma’s, alles staat in het teken van creativiteit, verbinding en inclusie.
Naast een podium voor gevestigde en opkomende artiesten is De Koepels ook een plek voor groei. Jongeren en professionals worden ondersteund met trainingen en cursussen, variërend van muziekproductie en dans tot cultureel ondernemerschap en mentaal welzijn. Het doel: vaardigheden ontwikkelen, inspiratie opdoen en bijdragen aan een sterker cultureel weefsel in de stad.
Mitchel Sam-Sin, Rajiv Bhagwanbali en het team zetten zich met dit initiatief in om de kloof tussen Noord en Zuid te verkleinen. De Koepels is geen losstaand project of ‘buitenstaander’, maar een thuis voor de wijk én een plek die stadsbreed aanspreekt. Alles wat er gebeurt, van een spoken word-optreden tot een dansworkshop, komt voort uit de community zelf. Dat maakt De Koepels een krachtige broedplaats waar kunst en samenleving elkaar raken, en waar de toekomst van Rotterdamse street culture vorm krijgt.
MONO: het kloppend hart
MONO is meer dan een club of bar, het is een cultureel huis, een huiskamer voor een creatieve generatie. Toen de deuren tijdelijk moesten sluiten na het intrekken van de vergunning, was dat een zware klap. Maar de stad liet zich horen: met petities, crowdfunding en media-aandacht werd massaal steun betuigd.
Als creatief- en strategisch leider speelde Mitchel een sleutelrol in die periode. Hij hield de community bij elkaar, mobiliseerde steun en liet zien hoeveel waarde een vrije culturele ruimte als MONO heeft. De heropening voelde daardoor niet alleen als een nieuw begin, maar als een gezamenlijke overwinning. Voor Mitchel is MONO het bewijs dat cultuur pas écht leeft wanneer je het samen draagt.
Veelzijdige Mitchel
Mitchel Sam-Sin is niet in één rol te vangen. Zijn betrokkenheid strekt zich uit van cultuur tot directe hulpverlening. Zo ondersteunt hij als festival directeur bij GVGT de productie en programmering van het Keti Koti Festival en zet hij zich als penningmeester bij Popunie in om popmuzikanten verder te helpen in hun carrière. Met Colt Music Group geeft hij ruimte aan experimentele elektronische muziek, terwijl hij via Cultural Bridges opkomt voor de grassroots-cultuur in Rotterdam.
Wat al deze rollen verbindt, is zijn missie: ruimte creëren voor verhalen die anders onopgemerkt of ondergesneeuwd zouden blijven. En dat gaat verder dan cultuur alleen. Als burgerhulpverlener bij het Rode Kruis kiest Mitchel ook heel bewust voor een meer menselijke, directe manier van helpen. Strategische en persoonlijke inzet houden hem in balans – en laten zien waar zijn drijfveer werkelijk ligt.
Toekomst bouwen aan ruimte voor cultuur
Voor Mitchel Sam-Sin ligt de kracht van een stad niet in strakke plannen of keurige gevels, maar in de rafelranden. “In de drang naar groei maken we Rotterdam soms te netjes, te voorspelbaar. Maar het zijn juist de rauwe, vrije plekken waar creativiteit ontstaat,” benadrukt hij.
Daarom pleit hij ervoor dat beleidsmakers deze plekken koesteren en actief ruimte geven – fysiek én financieel, aan initiatieven van onderop. Cultuur moet niet worden gezien als luxe of extraatje, maar als fundament.
Ook richting de toekomst is zijn boodschap helder. In 2040 wil hij een stad zien waar culturele vrijplaatsen stevig geworteld zijn, niet achteraf toegevoegd in nieuwbouwwijken, maar vanaf het begin onderdeel van de plannen. Kunstenaars, sociale ondernemers en bewoners horen bij de basis van stedelijke ontwikkeling. Alleen zo ontstaat een Rotterdam dat blijft bruisen van creativiteit en verbinding.
En wat Mitchel zelf drijft? Dat is de volgende generatie makers. Zijn droom is geen één groot project, maar een zelfvoorzienend ecosysteem dat blijft groeien en vernieuwen. Een stad waar in elke wijk plek is voor passie, creativiteit en persoonlijke ontwikkeling. Dát is Rotterdam waar hij elke dag voor opstaat en waar hij als duizendpoot onvermoeibaar aan blijft bouwen.
—————————————————-
Wij vinden het belangrijk om de verhalen achter onze klanten te delen, omdat we geloven dat succes begint bij samenwerking. Door deze verhalen zichtbaar te maken, inspireren we niet alleen andere ondernemers en bestuurders, maar versterken we ook de verbinding binnen ons netwerk.
